UFC 페더급 극강의 챔피언 볼카노프스키가 라이트급 챔피언 이슬람 마카체프에게 도전했다가 1라운드에 KO를 당했습니다. 볼카노프스키는 지난해 정찬성과의 대결을 통해 한국 격투팬들에게 이름을 알렸던 파이터인데요. 현재 페더급 5차 방어전을 성공하면서 더 이상 페더급에서는 적수가 없는 무적의 챔피언으로 평가받고 있습니다. 맥스 할로웨이, 브라이언 오르테가, 정찬성, 야이르 로드리게스 등을 잠재웠죠. 이에 UFC는 흥행을 위해 2023년 2월 12일 UFC 284에서 마카체프와 라이트급 타이틀전이 성사되었고, 5라운드 접전 끝에 분패하였습니다.
이후 볼카노프스키에게 또 다른 기회가 찾아왔습니다. 본래 2024년 1월 20일 UFC 297에서 신성 일리아 토푸리아를 상대로 방어전을 할 예정이었는데요. 이슬람 마카체프가 찰스 올리베이라와의 타이틀 방어전을 치룰 예정이었으나 부상으로 인해 경기가 불가능해지자 볼카노프스키가 급하게 대체 선수로 라이트급 타이틀전을 가지게 되었습니다. 급하게 대체 선수로 나선 볼카노프스키는 약 10일 동안 11.3kg을 감량했다고 하는데요. 챔피언을 상대로 과연 제 기량을 발휘할 수 있을지 궁금해집니다.
두 사람의 신장은 약 10cm차이가 나지만 리치는 오히려 볼카노프스키가 2.6cm나 긴 건을 확인할 수 있는데요. 마카체프의 압박을 볼카노프스키가 버틸 수 있을지.. 혹은 마카체프는 볼카노프스키의 스피드를 따라잡을 수 있을지.. 여러 가지 변수들을 생각해 볼 수 있는 매치인 것 같습니다. 볼카노프스키가 페더급에서는 최강의 파이터지만 위체급의 마카체프를 상대로 급하게 대체 선수로 투입되다 보니 맞춤형 전략 없이 어느 정도의 기량을 발휘할 수 있을지도 궁금해집니다. 반면, 마카체프는 올리베이라를 상대로 전략 플랜을 세웠지만 상대가 바뀌면서 새로운 플랜을 만들었을지도 궁금해지네요.
두 사람의 경기가 시작되고.. 초반 신중하게 킥과 펀치로 서서히 탐색전을 펼치는데요. 마카체프의 킥이 볼카노프스키의 관자놀이에 적중하지만 볼카노프스키는 충격을 받지 않았다는 듯 반격을 합니다. 그리고 로우킥과 함께 태클을 시도하는 마카체프... 태클을 여유있게 방어하는 볼카노프스키...
마카체프는 태클 후 볼카노프스키의 몸을 싸잡고 케이지로 몰고가는데요. 치열한 몸싸움 끝에 볼카노프스키가 돌려냅니다. 그리고 붙어 있는 상태에서 두 사람을 더티 복싱과 니킥 공방을 주고받습니다.
클린치 싸움 끝에 다시 타격 공방전이 펼쳐지는데요. 마카체프는 바디킥과 함께 펀치를 뻗어 볼카노프스키에게 적중시키면서 압박하기 시작합니다. 그리고 경기 시간 3분이 지나는 시점에 마카체프의 하이킥이 볼카노프스키의 관자놀이를 적중시키면서 승기를 잡은 마카체프는 무차별 파운딩 끝에 승리를 거둡니다. 정말 완벽한 승리를 하는 챔피언의 모습이네요.
마카체프는 경기 초반부터 로우킥과 미들킥으로 볼카노프스키에게 덫을 파놓았고, 완벽한 타이밍이 필요한 시점에 미들킥이 아닌 하이킥으로 볼카노프스키의 관자놀이를 타격하면서 승리를 이끌어냅니다. 전략의 승리로 보이네요. 앞서서 하이킥이 볼카노프스키의 안면을 적중시켰으나 빠른 반응으로 적중 전에 한 팔로 방어를 했으나 KO를 이끈 하이킥은 전혀 반응을 하지 못했습니다.
마카체프는 경기 후 인터뷰에서 피니시 기술은 찰스 올리베이라를 상대로 한 전략이었으며, 상대가 볼카노프스키로 바뀌었어도 달라진 것 없었다고 말했습니다. 즉 로우킥과 바디킥으로 상대가 이에 반응하도록 한 뒤 하이킥으로 피니시 시키는 훈련을 많이 했다고 전했습니다. 그러면서 단기 오퍼를 수락해준 볼카노프스키에게 감사의 인사도 함께 전했습니다.
볼카노프스키는 단기 대체 오퍼 수락은 실수였다고 인정했습니다. 자신은 언제나 경기를 할 수 있도록 준비를 하고 있지만 마카체프와 같은 챔피언을 상대는 단기 오퍼로 싸울 수 있는 상대가 아니였다고 말했습니다. 결국 마카체프가 2번의 대결 모두 승리로 가져가면서 라이벌전은 종결될 것으로 보입니다.
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