[성탄절] 메리 크리스마스(Merry Christmas)의 어원과 뜻은?

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메리 크리스마스(Merry Christmas)의 어원과 뜻은? 

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   24일 크리스마스 이브가 지나고.. 금일(25) 크리스마스를 맞이하였습니다^^ 모두들 메리 크리스마스!! 라는 인사를 나누게 될텐데요. 이 메리 크리스마스의 의미.. 제대로 알고 계신가요?   

   

   크리스마스 혹은 성탄절로 불리는 이 날은 기독교의 최대 축일 중 하나로... 예수 그리스도의 탄생을 기념하는 날입니다. 영어로 크리스마스(Christmas)의 어원은 '그리스도(Christ)' 와 탄생 기념 미사(Mass)가 합쳐진 말이라고 합니다. 

   여기에 Merrily라는 용어(즐거운, 명랑한, 즐거운 크리스마스 되세요)와 Christmas의 합성어인 Merry를 더해 메리 크리스마스(Merry Christmas)라고 하며.. 이말은 '즐거운 크리스마스를 보내세요/예수님께 즐거운 마음으로 예배를 드린다' 정도의 의미를 가지고 있어요. 

   그리고 성탄절 바로 전날 24일 저녁을 크리스마스 이브라고 부르는데... 이날 밤은 원래 교회나 성당을 가게 되며 3세기 유럽에서는 해가 질 때를 하루의 시작으로 보았기 때문에 크리스마스 이브는 크리스마스 당일로도 볼 수 있다. 특히 이브는 기독교 문화권의 아이들이 잠이 들었을 때 산타클로스가 굴뚝을 타고 들어와 선물을 놓고 간다고 믿는 날이기도 하죠^^(실은 부모님.....이....)

   일단 크리스마스가 가장 좋은 일인 이유는 바로 법정 공휴일이라는 점인데요. 요즘 기독교는 우리나라에서 종교인들의 비리와 비행으로 우호적이지만은 않습니다. 하지만 아이러니하게도 이 크리스마스에는 모든 사람들이 행복한 시간을 보내기 위해 크리스마스를 기리기도 하죠.    

   크리스마스는 특정 종교들의 이념으로 인해 서로 달리 시간을 보내는 경우가 많이 있는데... 유대교를 신봉하는 유대인들은 예수를 특별한 인물로 인정하지 않기 때문에 성탄절을 따로 지내지는 않는다고 해요. 대신 성탄 시기에 유대교의 명절인 하누카를 지내는데.. 이런 세부적인 내용을 모르는 사람들은 하누카를 유대인의 크리스마스로 오해하는 경우도 생긴다고 하네요. 

   그렇기 때문에 종교간 배려를 하는 차원에서 메리 크리스마스 대신.. 해피 홀리데이(Happy Holidays: 즐거운 휴일/명절)라고 인사를 하는 경우가 많다고 합니다. 우리나라는 종교적 이념과는 별개로 메리 크리스마스라고 인사를 하는 경우가 대부분이죠^^

   크리스마스날에 가장 먼저 떠올리게 되는 인물은 누구인가요? 아마 예수님보다는 산타클로스를 먼저 떠올리는 분들이 많이 있을 텐데요. ㅎㅎ 끝으로 산타클로스의 어원을 간단하게 살펴보고 마치도록 할께요..

   산타클로스에 대한 어원은 지역마다 조금씩 다르게 나타나고 있지만.. 일반적으로는 270년경 소아시아 지방(현재 터키)의 항구 도시인 파타에서 태어난 성 니콜라스(니콜라오)라고 전해집니다. 그는 평소 남몰래 많은 선행을 베풀었는데.. 

   어느 가난한 집의 자매들은 돈이 없어 결혼을 못하는 것을 본 니콜라스(니콜라오) 주교는 모두가 잠든 저녁 결혼 지참금을 가져갈 수 있도록 몰래 굴뚝에 떨어뜨렸는데.. 그 것이 벽에 걸어 둔 양말에 들어가게 되고... 무사히 결혼을 하게 된 이야기를 기반으로 니콜라스 주교의 선행을 기리기 위해 산타클로스의 이야기가 전해졌다고 합니다. 

   이후 산타클로스에 대한 여러가지 이미지가 결합되고 루돌프라는 사슴이 추가적으로 창작되었다고 하네요. 모두들 이번 크리스마스에는 착한 일을 많이 하셨나요? ^^ 이제 2018년도 얼마남지 않았습니다. 모두 메리 크리스마스!! 행복한 크리스마스 보내세요. ㅎㅎ

<출처. 네이버 지식백과, 나무위키 참고>